Alergia alebo hypersenzitivita (alergia 1. typu) je abnormálna reakcia na prirodzené bielkovinové zložky, ktoré sa vyskytujú v prostredí.
Počet jednotlivcov trpiacich na alergiu a astmu je na vzostupe. Máme najnovšie informácie o problémoch s dýchaním a alergiou a liečebných procedúrach, ktoré pomáhajú zmierniť ich príznaky. Na našich diskusných fórach, aj ostatní pacienti poskytujú aktuálne informácie o svojich zdravotných problémoch.
U každého štvrtého človeka sa v určitom štádiu jeho života vyvinie alergia. Alergia je stav, keď telo abnormálne reaguje na látky, s ktorými sme v každodennom kontakte (alergény). Ako príklady sa uvádzajú dom a roztoče, tráva a peľ stromov, srsť a chlpy bytových zvierat – domácich miláčikov, včelie žihadlá a orechy.
Abnormálne vysoká imunologická citlivosť na určité podnety ako lieky, potraviny, dráždivé zložky životného prostredia, mikroorganizmy alebo fyzikálne podmienky ako extrémne teploty. V tele pôsobia tieto stimuly ako antigény, ktoré vyvolávajú imunologickú reakciu spojenú s uvoľňovaním zápalových látok, ako histamín. Alergia môže byť vrodená alebo získaná u jedincov s genetickou predispozíciou. Hoci u niektorých jednotlivcov môžu byť príznaky závažné, bežnými príznakmi alergie sú kýchanie, svrbenie a vyrážky.
Ak je alergická osoba vystavená týmto látkam nazývaným alergény, imunitný systém organizmu začne s nimi bojovať.
Biele krvinky (B-lymfocity) produkujú protilátky (antidotum) proti alergénu. Protilátky obsadia povrch buniek alergénu. Takto je telo pripravené bojovať, ak by bolo v budúcnosti opäť vystavené účinku alergénu. Tento proces sa nazýva senzibilizácia. Po tejto zmene, alergická reakcia nastupuje vždy, keď je organizmus vystavený účinku alergénu.
Alergén je atakovaný protilátkami, ktoré sa usadia na povrchu bunky alergénu. Toto spojenie zapríčiňuje, že granula (malé zásoby v alergických bunkách) vypúšťa histamín, ktorý vyvolávva symptómy alergie.
V závislosti od intenzity pôsobenia alergénu a od miesta, kde v tele pôsobí, alergická reakcia sa prejaví vo forme sennej nádchy, astmy alebo koprivky.
Histamín spôsobuje rozšírenie ciev, pôsobí na sliznice (sliznicu nosa a dýchacích ciest), ktoré sa zduria, zvyšuje sa sekrécia hlienu, ktorý dráždi nosné žľazy a dýchacie cesty. Látky, ktoré sťahujú svalstvo dýchacích ciest sa uvoľňujú spolu s histamínom. Človeku sa začne ťažšie dýchať a môže to viesť až k astmatickému záchvatu.
Alergia je veľmi odlišná od intolerancie alebo senzitivity; v podstate neexistujú vedecky reprodukovateľné testy na potravinovú senzitivitu, hoci je možné nechať sa otestovať na neznášanlivosť na lepok (na rozdiel od alergie na lepok alebo celiakiu) pomocou krvných testov u všeobecného lekára.
Alergény sú mikroskopické proteínové substancie, ktoré u alergikov vyvolávajú tvorbu protilátok (antidot). Medzi najbežnejšie alergény patria:
Často stačí povedať lekárovi o symptómoch, kedy, kde a aké sú. Potom sa môže urobiť vyšetrenie, ktoré zahŕňa kožné testy a niekoľko druhov krvných testov. Ak sa predpokladá astma, lekár dá urobiť aj testy ma dýchacie testy.
Alergie sú veľmi širokým pojmom a niektoré špecifické typy ako senná nádcha, bežná nádcha, ekzémy, alergie na domáce zvieratá alebo potravinové alergie a ich liečenie sú popísané v samostatných informačných letákoch.
Menšia časť alergií môže byť liečená liekmi, ktoré sú si môžete kúpiť v lekárni bez receptu, napríklad antihystaminiká, ako cetirizín (lieky Zirtek – názov lieku) alebo loratadín (Clarityn), ktoré znižujú alergickú reakciu.